Ένα από τα πλέον μείζονα θέματα στη βιομηχανία αυτοκινήτου τα τελευταία χρόνια είναι η ταχύτητα εξέλιξης των νέων μοντέλων. Κατασκευαστές στην Κορέα, τις Η.Π.Α. και φυσικά, την Ευρώπη βλέπουν τους Κινέζους να σχεδιάζουν, να εξελίσσουν και να λανσάρουν νέα μοντέλα σε χρόνους που πριν από λίγο καιρό φάνταζαν αδύνατοι. Η συντριπτική πλειοψηφία των κινέζικων εταιριών είναι σε θέση να λανσάρει νέα μοντέλα στην αγορά σε 2 χρόνια ενώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που κατάφεραν να μειώσουν κατά δύο ολόκληρους μήνες τους χρόνους τους, την ώρα που η Δύση χρειάζεται 3 με 5 χρόνια για την ίδια διαδικασία με ότι αυτό συνεπάγεται για την ανταγωνιστικότητα και το κόστος εξέλιξης.
Για την Renault όμως υπάρχει όριο. Η γαλλική μάρκα έχει δουλέψει πολύ σκληρά για να μειώσει τους δικούς της χρόνους εξέλιξης και στόχος της είναι να εξελίσσει ένα νέο μοντέλο από το στάδιο του concept μέχρι το τελικό προϊόν που θα καταλήξει στους πελάτες σε δύο χρόνια. Δύο χρόνια αλλά όχι λιγότερο καθώς αυτός είναι ο ελάχιστος χρόνος που απαιτείται για την διασφάλιση της απαιτούμενης ποιότητας και την αποφυγή δαπανηρών ανακλήσεων. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της γαλλικής εταιρίας, Francois Provost, για να γίνουν τα εκατομμύρια χιλιόμετρα δοκιμών σε πραγματικές συνθήκες, σε υψηλές και χαμηλές θερμοκρασίες, με έντομα και άλλου είδους αντιξοότητες απαιτείται χρόνος στον οποίο δυστυχώς (για τους κατασκευαστές) δεν μπορούν να γίνουν… εκπτώσεις.
Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι ακόμα και οι κινέζικες αρχές έχουν ξεκινήσει ενδελεχείς ελέγχους ποιότητας και ασφάλειας ως μέρος μίας καμπάνιας που περιλαμβάνει απρογραμμάτιστες επισκέψεις σε εγκαταστάσεις κατασκευαστών ώστε να μπει ένα τέλος στο αδυσώπητο κυνήγι της ταχύτητας που έχει οδηγήσει σε ανησυχία αναφορικά τόσο με την ποιότητα όσο και με την ασφάλεια των αυτοκινήτων. Η ίδια η Renault έχει ήδη σημειώσει προόδους στον συγκεκριμένο τομέα όπως έχει αποδειχθεί με το ολοκαίνουριο R5, το επερχόμενο Twingo αλλά και την 2η γενιά του Dacia Spring. Το πρώτο ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του ’21 και παρουσιάστηκε 3 χρόνια αργότερα, το Twingo χρειάστηκε 2 χρόνια από την πρώτη ανακοίνωση τον Νοέμβριο του ’23 έως το άνοιγμα των παραγγελιών τον Δεκέμβριο του ’25 και για το Dacia Spring έπρεπε να περάσουν μόλις 16 μήνες! Ωστόσο δεν είναι διατεθειμένη να ριψοκινδυνεύσει καμία από τις ποιότητες που την έφεραν τόσο ψηλά στις προτιμήσεις του αγοραστικού κοινού.
Στην προσπάθεια της βοήθησαν μηχανικοί από το Ampere China Development Center στην Σαγκάη αλλά και εργαλεία όπως η τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης ενώ πρωταγωνιστικό ρόλο στην προσπάθεια για μείωση του κόστους εξέλιξης και παραγωγής διαδραματίζει και η μείωση της πολυπλοκότητας. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του Twingo που αποτελείται από 750 μέρη και εξαρτήματα, 25% λιγότερα από το Renault 5. Το μόνο σίγουρο είναι ότι η ποιότητα, η ασφάλεια και η αξιοπιστία είναι αδιαπραγμάτευτα στοιχεία στα οποία η Renault, τόσο ως μάρκα όσο και ως όμιλος, δεν δέχεται συμβιβασμούς.
